Religie

Wat is de overheersende religie in Almara?
De overheersende religie in Almara is, onverrassend, de Crimson Truth. De Crimson Truth wordt geleid door de Order of Truth, met de Crimson Cardinal aan het hoofd. Volgers van de Crimson Truth aanbidden de fusie tussen magie en technologie. De Crimson Truth is vergelijkbaar met Boeddhisme, in de zin dat het geen god of pantheon van goden aanbidt. Volgers van de Crimson Truth geloven dat alleen de vereniging van magie en technologie de wereld verlichting en vooruitgang kan bieden.

Wat zijn de belangrijkste geloofsovertuigingen binnen de Crimson Truth?
Volgers van de Crimson Truth geloven in vijf waarheden in het bestaan: Deze waarheden zijn dan ook de wortel van veel van de culturele belangen zoals respect voor kennis, en de waarde van de eigen bijdrage aan de samenleven.
 * 1) Magie is een gift van de wereld.
 * 2) Technologie is een kind van de mensheid.
 * 3) Men kan alleen een worden met de wereld wanneer deze twee verenigd worden.
 * 4) Wanneer de mensheid een wordt met de wereld zullen we verlichting bereiken.
 * 5) Het is de verantwoordelijkheid van iedereen om bij te dragen aan deze vereniging.

Hoe ziet de hiërarchie binnen de Order of Truth er uit?
De Order of Truth heeft een duidelijk gestructureerde hiërarchie. Ik zal hieronder kort iedere rol binnen de organisatie beschrijven, op volgorde van de hoeveelheid macht ze bezitten binnen de organisatie.

Crimson Cardinal
De Crimson Cardinal staat aan het hoofd van de Order of Truth. Dit is een positie vergelijkbaar met die van de paus in de katholieke kerk. De Crimson Cardinal leidt de Order of Truth voornamelijk in grote lijnen; alle belangrijke beslissingen die door de Order of Truth worden gemaakt moeten eerst goed worden gekeurd door de Crimson Cardinal, maar zelf spendeert hij weinig tijd binnen de tempel. De Crimson Cardinal is al enige tijd voornamelijk een politieke rol binnen de religie. Op het wereldtoneel neemt de Crimson Cardinal vaak de rol als neutrale partij in onderhandelingen tussen koninkrijken. In Almara zelf bekleed de Crimson Cardinal altijd een van de plaatsen binnen de Council of Almara als vertegenwoordiger van de Order of Truth en heeft hij dus een een veel actievere politieke rol. Een nieuwe Crimson Cardinal wordt gekozen door de Order of Truth wanneer de huidige persoon die deze positie bekleed komt te overlijden. Over het algemeen wordt de nieuwe Crimson Cardinal gekozen uit de Crimson Bishops die de kerk van dag tot dag leiden. De huidige Crimson Cardinal is Yameen Tamir.

Crimson Bishops
De Crimson Bishops hebben van dag tot dag daadwerkelijk de leiding binnen de religie zelf. In iedere grote stad bestaat een branche van de Order of Truth, en aan het hoofd van die branche staat een Crimson Bishop. Almara is de enige stad die geleid wordt door meerdere Crimson Bishops, twee in totaal. Beide Crimson Bishops van Almara hebben andere taken binnen de Order of Truth; Crimson Bishop Rimon is de huidige Crimson Bishop aan het hoofd van de Crimson College. Hij leidt het onderzoek naar de Saharta. Crimson Bishop Haji is de huidige Crimson Bishop die de leiding heeft over het dagelijkse bestuur van de Order of Truth in Almara.

Crimson Scholars
De Crimson Scholars zijn verantwoordelijk voor het onderzoek naar de Saharta en de educatie van jonge magie gebruikers. Dit zijn de professoren aan prestigieuze scholen voor magie en technologie zoals Almara’s Crimson College.

Clerics
Clerics leiden veel van de individuele tempels die door de steden te vinden zijn. Clerics gebruiken magie om als tussenpersoon te dienen tussen de Crimson Truth en de normale inwoners van Almara. Sommige clerics reizen ook buiten de stad om nieuwe kennis te vergaren en de Crimson Truth te introduceren aan mensen die er nog niet mee bekend zijn. In recentere jaren zijn er echter weinig mensen die nog niet bekend zijn met de religie, dus het grotere deel van een cleric’s reistijd wordt besteed aan het vinden van nieuwe Saharta en kennis.

Paladins
Paladins staan bekend als de militaire arm van de Order of Truth. Veel captains in het legioen van Almara zijn paladins. Veel paladins dienen ook als bewaking voor de verschillende tempels in Almara, en een goed deel van het legioen dat in Alhamia aanwezig is bestaat uit paladins.

Priests of Truth
De Priests of Truth onderhouden de verschillende tempels die door de steden van de wereld te vinden zijn. De priests houden de tempels schoon, assisteren de clerics in hun taken, en begeleiden gelovigen in gebeden en simpele vragen. De priests doen veel van het dagelijkse grondwerk en zijn vaak enorm bekende gezichten in de gemeenschap. Sommige priests kennen zelfs enkele simpele spreuken.

Acolytes
Acolytes zijn de studenten in de Order of Truth. Zowel mages in training als clerics in training zijn acolytes. Veel van deze studenten volgen lessen aan de prestigieuze scholen die de Order of Truth heeft opgericht, waaronder de Crimson College. Sommigen volgen echter een leertijd onder een cleric van een van de vele tempels. Ze vervullen vrijwel allemaal simpel werk naast hun studies om te helpen de scholen en tempels schoon te houden en het vrijwilligerswerk van de order in stand te houden.

Wat is de rol van de Order of Truth in het dagelijks leven van Almara’s inwoners?
Veel inwoners van Almara voelen alleen de directe invloed van de lokale tempels en hebben vrij weinig te maken met de top van de Crimson Truth hiërarchie. De Order of Truth helpt inwoners van Almara door het zegenen van mensen, objecten, en gebeurtenissen. Een handelaar die op het punt staat door de woestijn te reizen zal bijvoorbeeld een zegening vragen voor zijn reis, terwijl een pasgeboren baby misschien voor een voorspoedig leven gezegend wordt. Buiten deze zegeningen vertrouwen inwoners hun lokale tempel ook met het bemiddelen van kleine argumenten tussen inwoners. De tempels beschikken ook over verschillende sociale programma’s om de bevolking van Almara te ondersteunen in hun dagelijkse leven. Zo zijn er bijvoorbeeld publieke maaltijden voor de armen, genezen ze simpele ziektes en verwondingen, en bieden ze simpel werk aan voor wat geld aan diegenen die moeite hebben zichzelf of hun familie financieel te ondersteunen.

Hoeveel invloed oefent religie uit op het globale conflict en de thematische onderwerpen?
[[File:Sfeer Impressie-2.png|thumb|504x504px|
 * 1) Throne RoomZoriy - https://zoriy.deviantart.com/art/Throne-room-286704882
 * 2) Palace of the Mountain King

EricShoemaker - https://erikshoemaker.deviantart.com/art/Palace-of-the-Mountain-King-478510217
 * 1) City of Brass

Jung Park - https://magic.wizards.com/en/articles/archive/wallpaper/wallpaper-week-city-brass-2013-05-29 ]] Religie staat in Almara in het midden van het globale conflict aangezien religie synoniem is met traditie in de stad. De Order of Truth gelooft in de tradities die ze over de eeuwen hebben opgebouwd, en is dan ook bang dat de influx van nieuwe kennis en technologie, wanneer niet geleidelijk en goed onderzocht toegepast, mogelijk het einde zou kunnen betekenen voor de samenleving. Magie is krachtig en gevaarlijk en de eeuwenoude tradities zijn er om de stad te beschermen en om ervoor te zorgen dat de vereniging van technologie en magie veilig en voorspoedig verloopt. De invloed die de order heeft in de regering van Almara en onder haar inwoners vertaalt zich dan ook naar een enorme invloed op de stand van dit conflict.

Ook op het gebied van de thematische onderwerpen heeft de Order of Truth veel invloed; de Crimson Cardinal maakt onvervangbaar deel uit van de Council of Almara, en heeft als een van de weinigen de macht om council leden aan te bevelen. Al deze macht vertaalt dan ook al snel naar corruptie, en over de jaren is er een ontzettend corrupt systeem van vriendjespolitiek ontstaan binnen de regeringsorganen van Almara waar de Order of Truth direct invloed op heeft. Om deze corruptie te verbergen is een subsectie van de paladins van de order dan ook gewijd aan het tot zwijgen brengen van oppositie en het vernietigen van bewijs.

Hoe beïnvloedt religie het ontwerp van de wereld en haar inwoners?
De grootste invloeden van religie op het ontwerp van de wereld en haar inwoners zijn in het hoofdstuk over de geschiedenis van Almara al besproken. Buiten deze kenmerken is de meest belangrijke religieuze invloed op het ontwerp van de wereld en haar inwoners de architectuur en kleding van de Order of Truth. De tempels van de Crimson Truth hebben een aantal kenmerken gemeen. Iedere tempel heeft een prachtig, rond glaswerk achter in de tempel waarop het symbool van de religie wordt afgebeeld. Verder behuisd iedere tempel een stenen replica van het Altar of Truth op een cirkelvormig platform dat onder dit glaswerk te vinden is. Een rij van karmozijn geschilderde tegels leidt door het midden van de tempel naar dit altaar.

De kleding van de volgers van de order of truth heeft ook enkele belangrijke visuele kenmerken: de gewaden van de Crimson Truth focussen zich op eenzelfde fusie tussen magie en technologie. De gewaden bestaan uit een fusie tussen stoffen die met name afkomstig zijn van dieren en soms planten, en metalen wapenrusting die gemaakt is door de mensheid. Deze fusie is puur visueel en biedt vrijwel geen functionele bescherming. De gewaden bestaan uit de kleuren wit en rood, met goudkleurige metalen om eer te doen aan de puurheid van het geloof en het Altar of Truth dat de religie in leven riep.