Onderwereld

Hoe is de onderwereld in Almara gestructureerd?
De onderwereld in Almara bestaat uit een netwerk van drie verschillende gangs die achter de schermen met elkaar sparren voor invloed, en rijkdom. Verreweg de grootste gang in Almara is de Thawra, een gang die hun criminele activiteit gebruiken om het anti-regering sentiment in de bevolking te stimuleren en ondersteunen. De Thawra worden op de voet gevolgd door de recent groeiende Alkaw in invloed vanwege de reputatie die deze gang heeft opgebouwd onder avonturiers en mercenaries. De laatste gang van Almara houdt zich meer op de achtergrond, en een deel van de bevolking weet dus niet eens dat de Zilyd bestaan. Iedere gang heeft een eigen criminele expertise en gang wars zijn dan ook niet bijzonder veel voorkomend aangezien de gangs niet direct met elkaar in competitie staan. Dit betekent echter niet dat de gangs elkaar simpelweg met rust laten; hoewel de Thawra en Alkaw een voorzichtig positieve werkrelatie hebben opgebouwd zien beide gangs de Zilyd als een gevaar voor hun manier van leven. Clashes tussen agents van deze gangs zijn zeldzaam, met name omdat de Zilyd moeilijk te vinden zijn, maar wanneer ze plaatsvinden zijn ze altijd dodelijk.

Thawra
De Thawra bestaat uit de overblijfselen van de decennia oude overblijfselen van de Viridescant Revolution. Anti-regering sentimenten zijn nog steeds ontzettend sterk binnen de Thawra, en de gang stimuleert en ondersteunt deze sentimenten dan ook ontzettend sterk in de bevolking. De gang biedt bescherming aan criminelen en klokkenluiders die op de vlucht zijn voor de regering, biedt ruimtes en materialen aan anti-regering activisten, en neemt zelf een actieve rol in het saboteren en omzeilen van regeringsbeleid. Om dit mogelijk te maken heeft de Thawra een ontzettend wijd netwerk opgezet voor de smokkel van mensen, documenten, en andere illegale materialen. Het is dit netwerk dat de Thawra een ideale partner maakt voor de Alkaw gang.

De Alkaw
De Alkaw bestonden origineel uit ontevreden wetenschappers en magie gebruikers die streefden naar grotere kennis en rijkdom dan de Order of Truth toe stond. De Alkaw heeft zich vanaf haar inceptie dan ook al gefocust op de ontdekking, het onderzoek, en de verkoop van Saharta en heeft in zijn rangen een aantal van de enige mensen die in staat zijn Saharta te onderzoeken buiten het Crimson College. In het afgelopen jaar is de Alkaw gang dan ook explosief gegroeid. Met de verschijning van het zinkgat is een heel nieuwe wereld aan Saharta blootgelegd, en betekent meerdere ontzettend lucratieve mogelijkheden voor de Alkaw. Veel avonturiers en mercenaries hebben nu losse banden met de Alkaw gang om af te dalen naar Almara 2 en Saharta terug naar de stad te smokkelen. Deze kennis en toegang tot magische technologie maakt de Alkaw een interessante partner voor de Thawra, die deze technologie prima kunnen gebruiken in hun activiteiten en was de belangrijkste factor in het partnership dat de twee gangs hebben gesloten.

De Zilyd
De Zilyd zijn de ondergrondse arm van de rijke elite in Almara. De gang bestaat uit losjes verbonden netwerk van huurmoordenaars, spionnen, smokkelaars, en wetenschappers. De services van de Zilyd worden met name ingeschakeld in de dodelijke politieke spelletjes van de rijke families. De Zilyd werken niet volgens een ideaal zoals de Thawra, of een simpel doel zoals de Alkaw. Ieder lid van de Zilyd heeft een eigen agenda en probeert de politieke invloed van de Zilyd hiervoor te gebruiken. Dit maakt de Zilyd als organisatie ontzettend gevaarlijk voor de andere twee gangs in Almara.

Thawra
De Thawra hiërarchie is uniek in Almara, en waarschijnlijk de enige reden dat de gang niet compleet verdwenen is na de massa arrestaties vijftig jaren geleden. De hiërarchie in deze gang is enorm democratisch, met het ideaal dat ieder lid een stem heeft. Binnen deze structuur bestaan kleinere subgroepen die ieder een onafhankelijke, charismatische leider hebben. De Thawra zijn dus in principe een coalitie van kleinere groepen die samenwerken naar hetzelfde doel. Met dit model kan een groep uitgeschakeld worden en slechts kleine impact hebben op de hele gang. De leegte die achter wordt gelaten wordt al snel weer gevuld door een andere groep. De reden dat de gang alsnog als een geheel op kan treden is dat de originele Viridescent Revolution een code had waaraan leden zich hielden die tot op heden in stand wordt gehouden door de Thawra.

Alkaw
De Alkaw hebben een traditionelere hiërarchie binnen hun gang. Rang functioneert als een piramide binnen de Alkaw; des te hoger de rang, des te groter de invloed en kleiner de groep mensen. Aan de top van deze hiërarchie staat de Cobra King, de defacto leider van de Alkaw. De Cobra King wordt gekozen via een democratisch proces wanneer de vorige Cobra King komt te overlijden. Direct onder de Cobra King staan de luitenanten. Dit zijn de charismatische leiders van de verschillende Alkaw cellen die actief zijn in Almara. Onder de luitenanten werken de wetenschappers, de magie gebruikers die in staat zijn onderzoek te doen naar de Saharta, en de enforcers, huurmoordenaars die bedreigingen uitschakelen en zorgen dat iedereen zijn taak doet. Onder deze twee groeperingen werken de runners, de grunts die Saharta opsporen en bezorgen wanneer er gehandeld moet worden.

Zilyd
De Zilyd is de enige gang in Almara die geen echte hierarchie heeft om van te spreken. De gang bestaat uit individuele contractors die via een kleine groep operators werk verdelen en uitvoeren. Vanwege dit feit is de Zilyd bijna niet op te sporen en zelfs wanneer individuele leden worden gevonden kan deze ontdekking vrijwel nooit leiden naar verdere informatie over de hele groep aangezien ze elkaar niet eens kennen.

Hoe groot is de impact die de onderwereld heeft op het dagelijks leven in Almara?
De impact van de onderwereld op het dagelijks leven van de inwoners van Almara is subtiel, maar ver reikend. Een groot deel van de middenklasse zal nooit direct in contact komen met de gangs die de onderwereld opmaken, maar veel subtiele dingen zoals de prijs van goederen wordt flink beïnvloed door het succes van de gangs in de stad. De lagere klasse ziet echter stukken meer van de onderwereld van Almara. Veel van de mensen die geen kans krijgen in de samenleving worden onderdeel van een van de vele gangs in de stad in de hoop op een beter leven. Bijna iedereen in de lagere klasse is zelf onderdeel van een van de gangs of kent iemand die dit is. De Zilyd zijn ook nog eens enorm actief in de hogere klasse, en hebben dus directe invloed op de machtsverdeling in de stad.

Hoeveel invloed heeft de onderwereld op het globale conflict en de thematische onderwerpen?
De onderwereld is de andere kant van de munt op het gebied van globaal conflict in Almara. Waar de Order of Truth en de council symbool staan voor traditie, staat de onderwereld symbool voor verandering. Zelfs de Zilyd, die niet actief proberen de regering ten val te brengen, zijn de oorzaak van grote verandering in de politiek vanwege de services die ze aanbieden. De Thawra en Alkaw actief op zoek naar verandering op een stuk groter niveau en de criminele activiteiten die ze uitvoeren in de stad leggen veel van de corruptie in de regering van de stad bloot. Waar de invloed van de regering en de kerk een pilaar van traditie is binnen de bevolking is de invloed van de onderwereld een bijna onstuitbare kracht die deze omver dreigt te toppelen.

Het is dus niet overdreven om te zeggen dat de onderwereld de vorm is die de thematische onderwerpen van confrontatie van perceptie en verlies van onschuld aannemen binnen de samenleving in Almara. De gangs van Almara forceren de bevolking om hun ogen te openen, en de rol die de spelers hier mogelijk in kunnen spelen is een interessante hook voor een campaign.

Hoe beinvloedt de onderwereld van Almara het ontwerp van de wereld en haar inwoners?
De invloed van de onderwereld op het ontwerp van Almara is bijzonder subtiel. Het zou namelijk averechts werken als leden van de onderwereld gemakkelijk herkenbaar waren. De kleur groen wordt wel vaak geassocieerd met gang activiteit, en subtiele groene accenten in kleding zijn dan ook een veel voorkomende keuze in de onderwereld. Iedere gang heeft ook zijn eigen stilistische trekken die de leden van deze gangs verbinden.

Thawra
Het is met name de Thawra die hun symbool door de hele stad verspreiden. De ovale zon met een oog is graffiti die vaak terug te vinden is in steegjes, en oplettende inwoners van de stad kunnen het symbool terugvinden als gravering in de hoekstenen van sommige winkels om aan te duiden dat hier goederen verkocht worden die lastig verkrijgbaar zijn. Leden van de Thawra graveren dit symbool ook op sieraden en wapens, en sommige veterane leden hebben zelfs tatoeages van het symbool op gemakkelijk te verbergen plekken.

Alkaw
De cobra van de Alkaw is niet zo ver verspreid als het oog van de Thawra. Het wordt met name teruggevonden op de leden zelf, in de vorm van de kenmerkende cobra tatoeages die leden tijdens hun initiatie laten zetten. Verder zijn accenten van slangenleer veel voorkomend onder de Alkaw.

Zilyd
De Zilyd hebben maar een enkele verbindende esthetische invloed: wanneer zij een taak uitvoeren laten ze een handafdruk achter in bloed, vaak het bloed van hun slachtoffer.